利息指的是不需要支付任何费用就能得到的利益。从表面上看，给急需的人提供了帮助，然后获取一定的好处，这是对借贷双方都有益的事。但实际上，利息使富人更富，穷人更穷，它是对需要帮助的人的一种剥削。利息加深了社会各阶层的贫富分化，是对人的权利的一种侵害。利息像一个恶性肿瘤，自内毁坏经济，并削弱信仰和道德。现代经济学家的观点是，通货膨胀率和利息率是“零”的社会，其经济状态也是最好的社会。
利息带来的不良后果有很多，它会造成虚假价格上涨。因为利息是非常简单的以钱生钱的办法，它容易激发起人的贪念，让人不惜以任何手段获取财物。利息让人变得自私、自我为中心和狂妄。因为利息让人生贪念，而贪念会导致人丧失怜悯、同情、慈悲、合作、团结和爱，因此利息会导致人的道德败坏。
利息让人不用通过生产就能获得财物上的好处。这种以钱生钱的办法降低了人们以自己的劳动，如种地、做生意、制造产品等，赚取合法财物的愿望，从长远的角度看，它会导致生产力下降。而生产力的下降毫无疑问不利于社会的发展。
在《古兰经》里，安拉说：
“吃利息的人，像中了魔的人一样，疯疯癫癫地站起来。这是因为他们说：‘买卖恰象利息。’真主准许买卖，而禁止利息。……”(《黄牛》2:275)
《古兰经》里还提到安拉和其使者要向收取利息的人宣战[1]。(相关经文《黄牛》2:278-279)所以在先知的眼里，最恶劣的收入莫过于利息了[2]。先知诅咒吃利息的人和致使别人吃利息的人，诅咒吃利息的官员和为利息作证的人。他说这些人犯的罪都是一样的。[3]
先知诅咒这些人，目的是让整个伊斯兰社会明白利息是绝对被禁止的，没有任何人有任何借口靠近利息。先知以此避免任何可能导致吃利息这样的事情发生的可能性。
在所有的宗教里，吃利息都是被禁止的。利息的害处是显而易见的。《古兰经》经文提到犹太教也一样禁止吃利息。(相关经文《妇女》4:160-161)认为现今社会的经济状况没有利息是不可能的，这种想法是错误的，因为现在就存在着这样一些国家，他们不收取利息。伊斯兰严格禁止利息，但它鼓励合作投资，以增加必要的资本。合作投资这种方式适用于每一个人。伊斯兰鼓励为了获得安拉的喜悦而给需要的人借钱，这比施舍更好。另一方面，伊斯兰命令穆斯林交纳天课，并非常鼓励施舍，从而对整个社会的稳定和健康发展起到了积极的保护作用。